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フランス国内で新たに長さの単位として登場したメートルが、1795(寛政7)年4月7日に同国内にて基準単位として採用されました。

それまで長さの単位がバラバラで不都合が生まれていたことから、“誰にとっても、どこで使っても、便利な新しい長さの単位を作る”ことを目的に、フランスが国を挙げた取り組みを始めました。

当時のフランスには既に地球観測の実績があり、①基準：地球を南北に1周する子午線の長さを算出、②手法：その4分の1にあたる赤道から北極までの距離を計測、③調整：さらに1000万分の1の長さ、として算出された長さを新たな単位を『メートル』としました。

今日では、当たり前に使っている『メートル』ですが、何を元に決められた長さなのか意外と知らない方も多いのではないでしょうか？